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기침은 우리 몸의 자연스러운 반사 작용 중 하나로, 폐가 연기, 점액 등 기도를 자극하는 것을 제거하기 위해 발생합니다. 기침은 면역 체계가 원활하게 작동하고 있음을 나타내는 신호이지만, 지나치게 자주 나타나거나 장기간 지속되는 경우 기저 질환이나 감기, 독감과 같은 감염을 의심해봐야 합니다. 기침이 계속되면 수면, 사회 생활, 일상 업무 등에 영향을 미칠 수 있는 부작용이 발생할 수 있습니다.
하지만 기침을 치료하기 위해 항생물질을 복용할 필요는 없습니다. 이 기사에서는 민간요법과 허브를 활용하여 기침을 예방하고 완화하는 방법을 알아보겠습니다. 다만, 기침 치료를 위해 별도의 치료제나 허브를 사용하기 전에 의사나 약사와 상의하는 것이 중요합니다.
민간요법 활용하기
- 온습포 사용하기
- 온습포는 따뜻한 수건을 목이나 가슴에 대면 폐의 울혈과 코막힘을 완화하는 데 도움이 됩니다. 온습포를 사용하려면 작고 깨끗한 수건을 따뜻한 물에 3-4분 동안 담갔다가 수건을 짜서 가슴이나 목에 5분 동안 대면합니다. 이를 최대 20분 동안 반복할 수 있으나, 의사의 권장을 따라 20분을 넘기지 않도록 합니다. 온습포를 사용하지 않고 싶다면 핫팩이나 물병을 활용할 수 있습니다. 단, 너무 뜨거워서 화상을 입지 않도록 주의해야 합니다. 부기나 열이 있을 때는 온습포 대신 얼음 주머니를 사용해야 합니다. 또한, 혈액순환이 원활하지 않거나 당뇨가 있는 사람은 주의해야 합니다.
- 따뜻한 물로 목욕하기
- 감기 증상이 심할 때는 따뜻한 물로 5-10분 동안 샤워하거나 목욕하는 것이 도움이 됩니다. 이렇게 하면 인후통이 완화되고 점액이 원활하게 배출되어 감기 증상이 개선됩니다. 높은 습도와 수분은 기관지를 완화시켜 젖은 기침을 유발하므로 도움이 됩니다. 다만, 열이 있는 경우에는 너무 뜨거운 물로 샤워하지 않도록 주의해야 합니다.
- 소금물 가글하기
- 목감기로 인한 기침 시에는 따뜻한 소금물을 이용하여 가글을 합니다. 이로써 아픈 목을 달래고 부비강을 촉촉하게 유지할 수 있으며, 점액이 배출되어 기침을 완화시키는 데 도움을 줍니다. 소금 1/2티스푼을 녹이기 위해 따뜻한 물 1컵에 섞은 후 1-2분 동안 가글을 합니다. 이때 소금물을 삼키지 않도록 주의합니다. 입안이나 목구멍 부위가 쓰라릴 경우에는 증류수로 가글을 하는 것이 좋습니다. 몇 시간 간격으로 가글을 반복합니다.
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허브요법 활용하기
- 박하 먹기
- 박하에 함유된 멘톨은 인후통과 마른 기침을 완화하고 충혈을 제거하는 역할을 합니다. 박하가 들어있는 제품은 다양하게 시장에 나와 있으며, 매일 식사 시 생 박하를 사용하여 기침을 완화할 수도 있습니다. 하루에 세 번 박하차를 마시거나 아로마테라피나 마사지를 통해 박하 오일을 활용할 수 있습니다. 단, 박하 오일은 섭취해서는 안 됩니다. 유아나 생후 2세 미만의 어린이는 박하나 멘톨을 사용해서도 안 됩니다.
- 마늘 먹기
- 마늘은 인후와 비강의 염증을 완화하고 항균 및 항염 성분이 풍부하며 면역력을 향상시키는데 도움이 됩니다. 마늘을 생으로 먹는 것이 가장 좋으며, 마늘을 으깨서 꿀이나 올리브 오일과 섞어먹는 방법도 효과적입니다. 매일 마늘을 먹으면 감기 발병 확률이 낮아지고 감기에 걸렸을 때 회복 속도가 빨라집니다. 마늘 2-4g을 생으로 다져서 식사 시 양념으로 사용하거나 저온에서 갈색빛이 나게 구워도 효능이 파괴되지 않습니다.
- 감초 먹기
- 감초는 기침이 잦아들게 하거나 멈추게 하는데 도움이 되는 거담제로 다양한 알약과 물약 형태로 구입할 수 있습니다. 하루에 한 번 감초차를 마셔도 되며, 뜨거운 물 1컵에 감초 스틱 5g을 담갔다가 3-5분 동안 우려서 마실 수 있습니다. 다만, 어린이나 젖먹이, 유아는 감초차를 마시지 않아야 하며, 고혈압, 간염, 간 질환, 신장 질환이 있는 사람도 감초를 섭취하지 않아야 합니다.
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엘더베리 추출액, 유칼립투스, 느릅나무 활용하기
- 엘더베리 추출액 사용하기
- 엘더베리는 항염 및 항균 성분이 풍부하여 기관지 질환, 인후염, 기침, 열을 조절하는데 도움이 됩니다. 건강보조식품 전문점이나 약국에서 엘더베리 추출물로 만든 목캔디, 캡슐 보조제, 시럽 등을 구입할 수 있습니다. 또한, 말린 엘더베리 꽃으로 허브차를 만들어 복용할 수 있으며, 이를 통해 기침을 완화하고 면역력을 향상시킬 수 있습니다.
- 유칼립투스 사용하기
- 유칼립투스는 기침, 기관지 감염, 울혈을 가라앉히는데 도움이 됩니다. 유칼립투스로 한증욕을 하거나 유칼립투스 목캔디를 섭취하면 인후염을 완화할 수 있습니다. 유칼립투스 잎이 함유된 국소 연고를 사용하면 울혈과 가래를 완화시키고 점액이 인후를 자극하는 것을 방지할 수 있습니다. 다만, 성인은 유칼립투스를 피부에 바를 때에도 주의해야 하며, 유칼립투스나 유칼립투스 오일을 섭취해서는 안 됩니다.
- 느릅나무 사용하기
- 느릅나무의 젤 같은 점액질이 구강, 인후, 위장을 감싸고 진정시켜 기침을 완화합니다. 느릅나무 제품은 건강보조식품 전문점에서 다양하게 구입할 수 있으며, 느릅나무 껍질 분말 1테이블스푼을 뜨거운 물 1컵에 넣어 3-5분 동안 우린 후 하루에 3번 마실 수 있습니다. 어린이나 임신부는 느릅나무를 사용하기 전에 의사와 상의해야 하며, 느릅나무를 장기적으로 복용하는 것은 권장하지 않습니다.
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결론
기침은 몸이 자연스럽게 감염을 예방하려는 반사 작용 중 하나이지만, 너무 자주 나타나거나 장기간 지속되는 경우에는 주의가 필요합니다. 이 기사에서 소개된 방법을 활용하여 기침을 예방하고 완화하는 데 도움을 얻을 수 있으며, 면역 체계를 강화하는데도 도움이 됩니다. 그러나, 기침이 심해지거나 지속될 경우 의사와 상의하는 것이 중요합니다.
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